こいつの話をするときに、個人的に避けて通れない人がいる。実名を出すのは
本来ならルール違反だろうが、もともとそれなりに名の知れた方だったろうし、
ご勘弁願いたい。
その人とは、Duddy's 前田商店のご店主ダディー・前田氏である。楽器販売の
経験は言うまでもないが、カズ＆アソシエイツ在籍時には数々の名だたる米国人
アーティストの招へいに関わった方らしく、その筋では名の通った方だった様子。
このギターは、彼のお店で購入したものである。
購入前には結構な時間、試奏させてもらった。多分、普通の客よりも長く試奏して
いたのだろう。前田氏に「これ、いただいていきます。」（＝購入するの意）と言い
ながらギターを手渡すと、ムッとした表情。内心、「買うって言ってるのになんで？」
と思いながらも、もう一度「これ、いただきます。」と言うと途端に破顔一笑、
「わ〜い！ぱちぱちぱちぱち！」と言いながら拍手。
どうやら一瞬、俺が長々試奏だけして、これを買わないと思ったらしい。だって、
買うとわかってからの彼はなんだか照れ臭そうだったし。ろくに彼のことを知らぬ
俺がこんなこと言うのは甚だ失礼とは思うが、豪快な見かけとは裏腹に、内面は
センシティブな人だったのではないだろうか。
今年になり、ＪＳＢで放送されたＣＳＮの来日公演を見ていたら、エンディング
ロールに前田さんの名があった。デイブ・メイスンの時もそう。今更ながら、彼の
御存命中にもっとお話を伺っておくべきだったと、後悔することしきりである。